“Il Pontefice Pio V distribuisce le indulgenze per le anime” è il dipinto centrale del Ciclo del Purgatorio di Jacopo Palma il Giovane, situato sul soffitto dell’Aula Magna.

Nel contesto della Controriforma, le rappresentazioni del Purgatorio e delle azioni salvifiche per ascendere in Paradiso crescono esponenzialmente.

L’opera raffigura Papa Pio V seduto su un trono alla sommità di una scalinata, da dove distribuisce indulgenze ai fedeli nella forma di corone, rosari e uno scapolare, simboli di devozione. Le Indulgenze, assieme alla Messa e alle Elemosine, rappresentano una delle tre forme di devozione attraverso le quali fa ascendere le anime in Paradiso. Sulla sinistra sono infatti raffigurati degli angeli che sollevano anime verso l’alto, illustrando il legame tra Indulgenze e salvezza delle anime dal Purgatorio. Il dipinto enfatizza sia l’autorità papale che concede le indulgenze sia il ruolo attivo dei fedeli nella salvezza attraverso le loro preghiere e azioni di devozione.